北方民族大学直属于国家民族事务委员会，是一所综合性普通高等院校。学校坐落在“塞上江南”——宁夏回族自治区首府银川市，是我国唯一一所建立在民族自治区的部委高校。学校前身为西北第二民族学院，始建于1984年，2008年更名为北方民族大学。学校为国务院学位办批准的学士、硕士、博士学位授予权单位。
学校高度重视学科建设和专业建设。现有文学、理学、工学、法学、历史学、管理学、经济学、艺术学、教育学、医学10个学科门类的76个本科专业；民族学、数学一级学科博士学位授权点；材料科学与工程等13个一级学科硕士学位授权点；电子信息等13个专业硕士学位授权点；化学工程与技术等10个国家民委重点学科，数学等3个省级一流学科，生态学等6个省级重点培育学科；材料科学与工程等4个国家级特色专业；化学工程与工艺等4个国家级一流本科专业建设点；汉语言文学等9个省级优势特色专业；法学等4个省级重点建设专业；自动化等7个省级“十三五”重点专业（群）；机械电子工程等5个省级产教融合人才培养示范专业；经济学等14个省级一流本科专业建设点；有1个国家级材料科学实验教学示范中心和化工技术基础等8个省级实验教学示范中心。
